捷克馬薩里克大學醫學院的科學家新近發現，一種酶在人類胚胎干細胞的早期發育階段起決定性作用，關系到干細胞將會發育成神經系統還是內臟器官。相關論文發表在《細胞·干細胞》雜志網絡版上。

   這種酶稱為PTP1B，屬于蛋白酪氨酸磷酸酶家族，與一些重要的細胞過程有關。馬薩里克大學的科學家說，此前人們認為影響干細胞發育方向的只有兩種分子，新發現為其增加了第三種，并可能是關鍵的一種。

　  人類早期胚胎由胚胎干細胞組成，這類細胞具有近乎無限的分化潛力，可能發育成神經、表皮、肌肉、血液等不同的細胞。在胚胎發育初期的一次“分配”中，一部分干細胞被安排到中胚層和內胚層，未來會發育成內臟器官、血管等，另一部分則成為外胚層，將發育成神經系統、大腦和皮膚等。

　　新發現顯示，PTP1B在這次“分配”中起到重要作用。這種酶活躍的地方，干細胞將發育成內臟器官等；這種酶活性低時，干細胞將發育成神經細胞。

　　科學家認為，這一發現可能有助于開發治療帕金森氏癥等神經系統疾病的細胞療法。此外，由于PTP1B能影響胰島素在體內的作用，找到控制這種酶的方法還可能為控制糖尿病提供新思路。 （來源：健康報）