藥物進入人體后，就作用在千千萬萬這類具有空間結構的蛋白質分子上。

　　與胰島素發生作用的，就是分布在人體內每一個細胞中的胰島素受體。胰島素與胰島素受體結合后，能把糖分吸收到細胞內，產生代謝。與正常的人群相比，糖尿病患者缺乏胰島素，或者胰島素受體因突變受損，使胰島素無法與胰島素受體順利結合?！疤欠譄o法進入細胞，就會導致高血糖。高血糖不僅損害臟器，也使細胞缺少足夠的能量而難于維持細胞活動?！标悩星嗾f。

　　這一研究小組確定了胰島素受體的分子結構，意味著為糖尿病的治療找到了一個分子靶標。有了這個靶可以設計胰島素類似物，以替代價格昂貴、難于儲存、不能口服的胰島素，也能基于胰島素受體存在的“缺陷”，設計目前難于治愈的II型糖尿病的有效藥物。“在人體外模擬胰島素受體的空間結構，可以幫助設計有效的小分子藥物?！标悩星嗾f。

　　這種“按圖索驥”的模式，是最近幾年藥學界尋找新藥的辦法，被稱為“理性設計”。蛋白質的空間結構就好比靶，只要有了靶，科學家們就能夠有的放矢地制造出相匹配的劍。那么，治療糖尿病的這把“新劍”將在何時問世？

　　“還需要經歷漫長的過程?！标悩星鄶嘌裕环N新藥最起碼需要三個基本要素——安全、有效和質量可控?！澳壳爸皇钦业搅恕小?，能夠針對靶的分子僅僅符合了藥物的有效性要素。此后還要經過大量反復的細胞試驗、動物試驗，甚至人體試驗才能論證它的安全性?！币蚨@一切，僅僅是尋找新藥的開始。

　　再回到正題上，科學家們為什么孜孜不倦地尋求一種替代胰島素的藥物？

　　來看看這組數據，目前全球約有3.7億糖尿病患者，其中有9600萬人來自中國。糖尿病已成為導致全球人口死亡的第四大疾病。這些人群中10%為Ⅰ型糖尿病患者，他們需要終身依賴胰島素，90%Ⅱ型糖尿病患者中部分晚期患者需要靠胰島素輔助治療。

　　“也就是說，有10%以上的糖尿病患者依賴胰島素，至少一天注射三次?！闭憬髮W附屬第一醫院內分泌科主任李成江分析道。另外，患者還需要掌握好胰島素注射的量，過多或過少都會引起血糖不正常。

　　因而，為了讓患者更方便地“對付”糖尿病，才有了醫學界對尋找糖尿病新藥的設想，根據設想，從空間結構上尋找病因，也才有了科學家們腦海中“冒出”的一個個原本并不存在的化合物。

　　“一種新藥的產生并不容易，可能正是成千上萬的科學家試驗了成千上萬種化合物后的結果。”陳樞青感慨。也許你覺得神奇，但藥就是這么“想”出來的，這一切都并非偶然。（轉自人民網）